レンズの役割を果たす”水晶体”が濁り、視界に悪影響を及ぼす症状が『白内障』です。
人の目は、カメラに例えられる事があります。カメラのレンズに相当するのが水晶体です。水晶体は直径9mm、厚さ4mmの凸レンズの形をしていて、膜に包まれています。一方、水晶体の中身は、透明な組織でたんぱく質と水分から構成され、「皮質」と「核」にわかれています。

正常な水晶体は透明で光をよく通します。しかし、さまざまな原因で水晶体の中身のたんぱく質が変性して、濁ってくることがあり、これが「白内障」です。水晶体が濁ると、光がうまく通過できなくなったり、光が乱反射して網膜に鮮明な像が結べなくなり、視力が低下します。

目の中の水晶体が濁ることにより、視力が低下します。水晶体の濁り方はひとりひとり違うため、症状はさまざまです。主な症状としては、「目がかすむ」といったものですが、次のような症状があれば白内障の疑いがあります。また、白内障だけでは痛みや充血はありません。

白内障の種類とその主な原因

加齢性白内障	加齢
全身疾患に合併する白内障	アトピー性皮膚炎、糖尿病
先天性白内障	風疹など
外傷性白内障	目のけがなど
併発性白内障	ぶどう膜炎など
その他	放射線、薬剤（ステロイド剤）

白内障に罹患すると視力が低下します。これは水晶体が濁るために発症します。濁る過程は個人差があるので症状の現れ方も人それぞれです。主なものが「目が霞む」と言ったような症状です。痛みや充血も共に現れる方もいますがこの場合は「白内障」と他の症状が合併している可能性を考えることができます。次にあげる症状があれば白内障の可能性があります。

• 景色やモノがかすんで見える
• まぶしくなる、明るいところで見えにくい
• 一時的に近くが見えやすくなる、眼鏡が合わなくなる
• 景色やモノが二重、三重に見える

もしも白内障の症状があらわれた際に眼球などに「痛み」や「充血」が伴う場合は他の疾患も発症し、『合併症状』が起きている可能性があります。
いずれの場合でも適切な治療を早期に受けることが重要ですので、お早めにご相談ください。